即使我過去搬過 10 幾次家，甚至包含跨國，但這次美國跨州搬家絕對是我人生中最難的一次，我把整個搬家流程當作一個大型專案來看待，用 Notion 建置資料庫、安排待定事項、紀錄每一次的研究功課，還有依賴 ChatGPT 提供許多網路資訊，減少過程中查詢的時間，也讓過程更加順利。因此我把這次從芝加哥搬到波特蘭，包含看房、搬家方式、打包注意事項、到一路開車帶著貓咪同行的經驗，整理成兩篇完整文章，希望對需要規劃跨州移動的人有幫助。
跨州搬家的起心動念：從芝加哥到波特蘭
前一年剛拿 K1 入境，從台灣搬到芝加哥，由於曾經在芝加哥唸書和工作，那個城市就像是我的第二個家，我很喜歡、也很適應。然而對伴侶 J 來說，芝加哥的氣候、人文、生活方式、工作環境都不是他最理想的地方，所以我們開始考慮搬家到別的城市。
他最喜歡住的地方是舊金山，但我非常不想住在舊金山；我們有一對夫妻朋友住在德州奧斯丁，鼓勵我們搬去那，但看了一下感覺德州的氣候環境和風格並不適合我們；J 的家人在靠近鳳凰城的小鎮有個冬天避寒的房子，說讓我們去住就不用花錢租房或買房，不過我們都更喜歡城市生活。我們另外一對夫妻朋友從舊金山搬到波特蘭後，大力推薦這是一個很棒的城市。我其實之前沒有來過，也對這個城市的認識非常少，不過家人夏天來旅行時，我們特地開到波特蘭一日遊，後來我和 J 也找一天從芝加哥飛到波特蘭感受一下冬天，順道看了一下公寓，最後我們都覺得這個位於西北的小城市最適合我們。
對我們來說，這裡氣候不冷不熱、當地人非常友善、重視環保、性別友善、寵物友善、離亞洲比較近、離舊金山也比較近，所以就決定是它了！
美國跨州搬家三大事前規劃
正式決定要搬家到波特蘭後，我們有三個主要的事前規劃：決定搬家方式、選擇新家、物品去留。在美國搬家不比台灣的輕鬆，尤其從中西部到西岸是連搭飛機都要飛三、四個小時的距離，加上我們還要帶著貓咪一起，真的要考慮很多細節，任何一個環節出包都會讓我們非常困擾。
第一、決定搬家方式
美國跨州搬家的方式主要有五種：
- 全包式搬家公司｜搬家工人把全家東西搬上貨車，一路開到新家，再卸貨。（更高級的還有幫忙打包）
- 全自助搬家（U-Haul、Penske）｜自己租卡車，把東西搬到車上後，自己開到新家。
- 半自助貨櫃類服務（PODS、U-Pack、Ubox）｜由貨櫃公司把貨櫃運到家裡門口，自己把傢俱裝櫃，搬家貨櫃公司運到新家地點，再自己把東西搬到家裡。
- 郵寄｜把部分物品郵寄，其他重要或貴重物品靠自己開車搬運。
- 集運式卡車｜貨櫃車／大卡車開到家裡門口，上貨完依照使用的空間計價，一個車上可能會有不同顧客的東西，分層用木板隔開鎖住，司機沿途一一卸貨。
每一個選項我們都有考慮過，甚至想說把全部東西都丟掉、賣掉，到新家再買，或是我先帶貓飛到波特蘭， J 自己慢慢開卡車過去等等。簡而言之，我們最後考量是要搬沙發和床墊、兩人一貓要一起行動、安全至上，自己開卡車座位太擁擠又不好開，美國搬家公司很難找到值得信任、費用又非常貴，所以我們只剩下「半自助貨櫃搬家」這個選項。
接下來就要選擇使用哪一間公司的服務。
美國比較大的公司有 PODS、U-Pack、Ubox ，每一間的服務流程大同小異，差別在於貨櫃大小、費用、服務品質，最後由於我們的舊大樓不允許貨櫃放隔夜，所以只剩下有提供「城市服務」（City Service）的 PODS 可選擇。城市服務意指，司機把貨櫃載到家門口，但留在車上，顧客有四小時的時間自行上貨，四小時後司機會把車開走，將貨櫃送回集運中心，接著再運送到目的地。
一開始對於 PODS 沒有一個明確的收費感到不太信任，第一次線上報價全額是 $42xx、第二次電話報價$33xx（本文後面會提供跨州搬家的費用明細供參考）。第一個客服報完價就要我確認，我請他先 email 給我細節，我才能決定，結果他居然就回我「…可惜此次無法符合你的預算，blah blah blah」後直接離線，我滿頭問號。第二個電話客服雖然也是希望我馬上下訂，一直強調下訂後可以取消，但我還是希望有明細，還好他寄給我清楚條列的費用算法，總價差了快 $1,000 美金！
不過等我們確認付完訂金後，後續的服務都很滿意，費用完全依照當初報價的，沒有坐地起價、抵達的時間也很準時，如果要再重來一次，我還是會選 PODS。
第二、選擇住處、看房子
搬到一個完全不熟悉的城市前需要做很多功課，了解治安、文化、區域特色等等，雖然好友夫妻一直推薦我們住他們所在的郊區城市，我們認真考慮也看了房子，但實際造訪後就覺得很熱鬧、但不適合我們，我們偏好高樓、有景觀、附近可以散步的城市區域。最後鎖定在 Pearl District 和 Nob Hill。
還好我和 J 對於理想的房子很有共識，我們列出了一些「必要」和「想要」的條件，開始在 Zillow 上面找房，找房的過程除了房租、周邊環境、格局，我們很重視管理公司的評價，我認為這點對於美國租屋非常重要，好的管理公司讓你上天堂。
提前半年、三個月開始看房就會大約知道房租落在哪個區間、當地哪個管理公司評價不好、租客常常會遇到哪些困擾，這些對於實際現場看房的狀況都有很大的幫助。鎖定了幾棟公寓後，在出發看房前一個月大概會有比較明確的可租房型，再線上預約看房。有些管理公司會提供影片，事前看過如果有超級雷的事情，就可以直接跳過了。
我們預計在10月初搬家，所以八月底我特地飛到波特蘭待了一週，除了親自走訪公寓，也約舊金山的朋友來聚聚。當時兩天看了 11 間公寓，很多人都不敢置信，怎麼有辦法，但我認為事前已經明確知道自己想租哪樣的房子、哪些是不可妥協的事項，當下很快就能做出判斷。舉例來說，我看了其中一間公寓，它只有客廳有冷暖氣機，我馬上委婉但直接的告訴管理公司人員，這樣的配置不太適合我們，不用浪費他們的時間。或是在一路看房的路程中，發現剛好有個空檔，而且人就在附近，我會直接打給公寓管理公司，問他們說能不能改成馬上看房，通常都是不用特別預約的，所以就會省下隔天的交通時間。
看房時我會注意幾件事：
- 管理公司人員的態度（太嚴肅或太隨性都不好）
- 遇到居民時的感覺（有沒有感覺怨氣，或會特地開口推薦）
- 公共空間的整潔、狀況（是否有在維護、居民的公德心）
- 氣味（這是網路上最看不出來的事情，但會大大影響入住的感受）
有時候我們有興趣的房型還不能參觀，那我會問能不能看同房型、同樓層、或同方向的其他間。如果當場把某一間列入考慮，我也會問一些網路上大家抱怨的事情，他們有什麼應對或處理方式嗎，這也可以看得出來管理公司到底有沒有用心解決問題。
決定好喜歡的公寓後，就要開始送出申請、背景調查，雖然知道我們的條件一定會通過，但沒確認前都還是有點焦慮，會很難安排下一步的行動，像是哪一天要出發、貨櫃要預約哪一天等等，直到確認可入住日期，我們才開始緊鑼密鼓的一一排定後續行程。
第三、傢俱與物品的去留
這點比較不困擾我們，從一開始我們就想好大件傢俱只留床架、床墊和沙發，其他都是 IKEA、Amazon 買的平價傢俱，很多 J 的工程師風格傢俱也都不符合我的喜好。所以我從半年前換季就開始打包，最一開始把冬天衣服、鞋子、大外套裝箱，接著一些生活上用不到的東西，最後一個月開始把傢俱和家庭用品送人。我覺得有台灣人社群真的很幸福，許多東西堪用但不帶走的，不用浪費丟掉而是可以用低價或免費讓它們有新的主人。
我們一房一廳最後剩下的東西，全部塞進一個 8 呎的 PODS 貨櫃， 甚至上面還有一些空間。不過即使我提早許多開始打包，真正搬家的前一天還是感到崩潰，怎麼有包不完的東西，要有這種心理準備！
跨州搬家的打包心得和注意事項
- 液體類不要相信瓶子本身的開關，最好分開封壓頭、放夾鏈袋。（我有兩罐大瓶的洗手乳、護手霜，已經鎖緊壓頭，還用保鮮膜把壓頭包起來，特別放在硬的塑膠箱，結果還是外漏，優點是整個箱子都很香 🥲 ）
- 滾輪塑膠膜超不環保但超好用，物品包起來除了保護表面不會刮傷或用髒，還可以在貨櫃裡增加摩擦力，比較不會亂滑。
- 搬家毯雖然佔空間但真的很好用，比較在乎的小傢俱，我就會整個用毯子包起來，再繞一層塑膠膜。
- 如果能都用同尺寸紙箱是最好的，比較好搬和疊，但如果雜物多的話可以考慮長型的moving tote（尼龍材質的提袋）很大很好裝，但上下還是要盡量平整比較好疊。
- 有搬床墊的話，我覺得床墊套非常必要，因為床墊很難抓和支撐，床墊套有做把手，加上保護，兩個人一起放在地上拖+拉的方式也可以，不然真的超重。
- 玻璃酒杯、很喜歡的盤子，我會分開包裝之後，放在鍋子或其他容器裡，加強保護。
- 我通常會留電器的原始盒子和裡面的保護層，搬家時很好用。
- 標籤紙很好用，搬家時會知道能不能壓、重不重，抵達時一看標籤就知道要先放哪個空間。
PODS裝櫃，預約 TaskRabbit 的壯漢幫手
如果你和我們一樣只有兩個人，甚至只有自己一個人，那麼我覺得找 TaskRabbit 上的幫手就非常必要，尤其是要裝櫃的那天，城市服務（City Service）和我們大樓上貨區都有限制時間。我們雇用了兩名幫手（先聯絡一名，再問他有沒有習慣合作的朋友），選幫手時我會看評價和有沒有搬家和裝櫃經驗，因為裝櫃需要活用空間和達到重量的平衡，，穩定才不會讓物品在運送途中撞來撞去，不是隨便亂塞進去就好。
當天我們已經全數打包好、可拆的傢俱拆好，我留在家裡、J 在上貨區，分別負責告知幫手們要怎麼裝櫃和哪些東西需要謹慎搬運。我們也會隨時溝通，看還有多少東西、裝的狀況怎麼樣、時間掌握如何等等。
搬家之前我們很常看別人是怎麼裝櫃，這次 Taskrabbit 的幫手是最裡面先放床墊、床架底部，床板放邊邊立著，底部一層先疊紙箱，然後放尼龍袋、電器箱子、塑膠收納箱，最上層放不規則狀的東西，最靠近門的地方放不會變形的櫃子或硬殼行李箱。不確定是不是最好的做法，但我覺得裝得蠻好的，然後 PODS 的人說，最不好的就是把床墊放在門口，會卡住。
最後約在一小時 15 分鐘內裝好，我們付給兩名幫手的費用總共 US$242.46（包含一人各 $20 現金小費）。我們都覺得這個錢花得非常值得！
原本貨櫃到的時候也預計要請幫手，但因為在波特蘭的大樓可以讓 PODS 停留在門口數天，還提供各種推車工具，我們想說可以先慢慢把小東西自己搬上來，再預約壯漢還搬床墊之類的，結果沒想到我們兩個人自己一天就完成了，省下了這筆錢！
提前線上購買傢俱及生活用品
美國真的沒有像台灣那麼方便，跨州搬家也不是一天就能全部到位的事情，搬到新家就是一個沒有燈、沒有椅子、沒有衛生紙的空屋。我的做法是列出我們需要的傢俱、家電、生活用品，分為第一週就需要、非必要但已決定的傢俱、以及可以慢慢看的傢俱。
第一週就需要的包含充氣床、可以坐的椅子、兩人的工作桌、燈、貓砂盆、中島、咖啡桌從網路上訂。抵達第二天去 Target 採買生活用品。其他不急的就像是電視、電視櫃、櫃子、其他的燈、地毯…等等。
我們在美國選傢俱和燈具的網站包含以下：
- IKEA – 簡單的櫥櫃類、家飾
- BURROW – 沙發、餐椅、床頭櫃
- ARTICLE – 大型木製傢俱
- WAYFAIR – 小型傢俱、內裝
- AMAZON – 小件傢俱或家飾
- TARGET – 毛巾、毯子、家飾品
這些幾乎都可以線上訂購，直接寄到新公寓，事前讓公寓管理人員知道一下，抵達的時候就可以直接組裝。
