在所有的旅行形態中，我最喜歡的大概就是 在美國公路旅行 了，旅行可以搭飛機、火車、郵輪，開車通常是最耗時也最累，為什麼我這麼喜歡呢？因為美國的小鎮通常都沿著鐵路或公路興起，開車沿途可以經過很多不同風情的小鎮，同時我也很享受在車上跟朋友、家人和伴侶共度的時光，雖然長但很珍貴。最重要的是，旅行對我來說不是點到點的目的地才有意義，而是旅程途中的所有事件都非常重要。

也有可能是從小爸媽就常開著車帶我們東奔西跑，也在美國經歷了幾次大大小小公路旅行，比較遠的有從芝加哥到匹茲堡的1300英哩畢業旅行、從LA到新墨西哥探尋 Georgia Okeeffe 的歷史、和從芝加哥停留科羅拉多州和懷俄明州再到亞歷桑那的9天旅行，從經驗中整理出一些重要的注意事項，可以讓你在美國公路旅行時更加順利、安全、並玩得開心。

一、注意氣候及保暖

在美國不像在台灣，冬天就是冬天、夏天就是夏天，即使屏東到台北也不會差太多，這個秋天我們從芝加哥出發時大概是0度，中間開到懷俄明和洛磯山脈國家公園時最低溫到-10度，最後抵達亞歷桑那州時中午會到28度，所以氣溫是變化非常大的，就算夏天如果在五月，還是有可能在山區遇到大風雪。

可以怎麼為極端氣候做準備：

• 上網查當地當月份的平均氣候
• 以最冷和最熱來準備
• 若是沒有開過雪地，盡量不要前往會積雪結冰的區域，車子打滑非常危險。
• 前一週在網路查好氣象有可能不準，可到當地詢問旅遊中心。

二、租車相關事項

如果你不是美國人或長居美國，要在美國公路旅行基本上就會要租車，長途旅行最好能租安全穩定、四輪傳動的車子，租車在美國很普遍但也蠻多規定：

年紀

21歲以上才能租車，21-24歲的保險會比25歲以上貴很多。

租車公司

比較知名的公司有 National, Hertz, Budget, Enterprise… ，不同公司有不同規定和價錢、租車流程，詳細了解每個租車公司的規定，有些方案會規定一天只能開多少距離，超出的要加很多錢。通常一開始油箱是多少油，還車時也有多少油。有些公司不接受國際駕照，需要先了解。

天數和還車

租車天數和還車地點牽涉到價錢，一般來說甲地乙還（例如芝加哥租、舊金山還）會貴很多，天數有時候一個月比20幾天划算，可以參考各家網站。

保險

如果你不是使用美國信用卡，有提供保險的福利，請一定要加保險，誰租車就要誰開，如果要輪流開車，需要把每個會開車的人都放在保險上，會比較貴，但這樣做不論誰開的時候發生事故都能夠理賠。

加油

瞭解車子用什麼油也很重要，不像台灣比較簡單，美國的油分成87、89、91、93、Diesel（柴油），基本上比較好的車都使用91以上的 Premium 油品。有些加油站還會提供油內有無混 Ethanal（乙醇）的選項，有些人在意要加「純」油，但一般來說兩種都可以。

三、跨州時區

美國從美東到美西跨了多個時區，還有分山區時間，看你從東到西、還是西到東，會根據區域增加或減少一小時，如果沒有算好時差，就容易發生抵達卻無法進入某個地方的遺憾。

現在的手機很先進，幾乎都幫我們算好的時差，提供給我們「最終的正確答案」，但我也是因為發生過上面所說的抵達公園時已關門，所以在安排路線時就可以特別留意這件事。

四、準備零食飲水

在美國公路旅行不像台灣或日本那麼方便，常常方圓百里內一望無際的玉米田或森林，什麼都沒有，連個人車都看不到，這時候車上有一些零食和飲水就非常重要，沒有餐廳時可以止飢、止渴，也不用為了太需要吃東西而將就停在不想停的地方。

五、車程及路況掌握

Google Maps 對現代人來說簡直是最偉大的發明之一，它會讓你知道時間、距離、交通狀況，不過也要知道在路上有些地放是沒有收訊的，最好的方式就是在有網路的地方先下載好離線地圖。可以進到 Google Maps APP，點進左上角的三槓 > Offline Maps （離線地圖） > 自行選擇需要的區塊，旅程結束後也可以回到這裡刪掉。（延伸閱讀：試試超好用的排行程工具 My Maps）

在美國公路旅行的路程常常一天要開七、八個小時以上，了解自己的身體和精神狀況非常重要，如果不習慣開長途車，一開始可能會很不適應。另外在美國，秋冬的夜晚來得很早，晚上開車又加深了精神勞累，還會有很多巨型的大貨車穿梭在高速公路上，需要審慎評估自己的能力，不要逞強才好。

若真的過累沒辦法開下去，可選擇到休息站（Rest Area）停車休息。

公路旅行吃到好吃的亞洲食物覺得超滿足！

七、避免在危險區域停留

公路旅行時特別要避免在危險區域停留，因為你的「外州車牌」會讓你成為流氓痞子的目標，不論是搶劫、偷竊，更嚴重一點的傷害，他們算準了你是外地人，沒辦法花時間在這裡出庭、做筆錄、也不熟悉當地法律，可能比當地人更容易「算了」，所以讓他們可以逍遙法外。

有幾個方法可以知道當地是危險區域？

• 在 Google 上搜尋這個地區的犯罪率（Crime Rate），記得要用英文：What’s the crime rate in __________?
• 大城市的話可以搜尋「需要避免的區域」：Which areas to avoid in ________?
• 開車到附近感受到路上比較多遊民、混混在閒晃，或是房子破爛不堪，通常就是比較不安全的區域。
• 如果到停車場看到地上很多碎玻璃，就是被打破的車窗，請儘速離開（尤其是開比較好的車子時）。

八、行李放後車廂

打破車窗偷走裡面的東西是非常常見的犯罪模式，所以公路旅行時別把所有東西都放在後座，需要放在後車廂或隨身攜帶，千萬不要讓歹徒看到裡面有「可能」的財物，即使你的行李裡面可能只有衣服，但若引起有心之人覬覦，損失行李和一片車窗也還是不划算，又需要花時間去換車，還會造成旅行途中的不愉快，所以多花一點心力保護自己和財物都是好的。

公路旅行一趟很疲勞、但又刺激好玩，一路上穿過高山、走過平原，有無限風景和不可預期的大小事件，就是因為這樣旅行才美好。掌握以上八個注意事項，讓你在公路旅行的旅途一切順利平安！