這次的公路旅行我們從芝加哥北邊近郊 Skokie 出發，出發時充滿活力，還討論著到底要開13天還是11天，哪幾天要睡車上、哪幾天要去哪裡玩，最後我們只睡了兩天車上、開了九天，但幾乎整整九天都在開車，所以司機也真的是辛苦了！
Illinois 伊利諾州的郊區小鎮 West Dundee
愛荷華市 Iowa City – 溫馨可愛的小城市
傍晚時分，我們駛入愛荷華市，就像沙漠中看到綠洲一樣，燈光、車流、人潮已經好久沒有看到了。愛荷華市有點像個小小的大學城，很多人騎腳踏車，甚至騎機車，這在美國其他大城市可是很少看到的景象。穿梭在城市的道路上，我們看到很多可愛的小店和餐酒館，原本想停下車走走，卻怎麼樣都找不到車位、人生地不熟，也只好作罷，快速的穿過這個溫馨可愛的小城市繼續往休息站走。
Iowa City 愛荷華市好多人騎機車
第一次挑戰睡車上
為了節省旅行經費，尤其美國住宿貴很多，我們的計畫是一天睡車上、一天睡旅館，所以第一天晚上開到了一個休息站，準備挑戰我第一次睡車上。美國公路上的休息站（Rest Area）和台灣不太一樣，沒有商店或管理人員，通常就是一個很大的腹地附設有小客車和大貨車的停車場，和一個小小建築物內有男女廁所、地圖、和該州的簡介，因為美國很大，所以很多南來北往的大貨車或旅客都需要這樣的區域讓他們可以休息，若是要速食店、大賣場則通常要下交流道到某一個集中區域，才能找到吃的。
因此休息站在深夜通常只看得到車但杳無人煙，其實有點可怕，尤其我和 J 要分別進男女生廁所，廁所內門都關著，雖然很明亮，但還是會有種毛毛的感覺，刷牙洗臉都用極快的速度解決。回車上後周圍一片漆黑，只有車上的小燈透著黃黃的燈光，我們又是兩個看起來弱小的亞洲人，在美國中西部的荒郊野外真的擔心會有殺人魔、敲窗搶劫、或 Zombie 出現…
第一個休息站我們躺著滑手機，卻心裡不踏實，怎麼也睡不著，J 決定再繼續開到累再睡，第二個休息站我們終於感覺到睡意，可以忽略外面的一片沈寂，慢慢的睡著。然而入夜後戶外在零度以下，因為不能一直開著暖氣，大約一兩個小時就會被冷醒，把暖氣打開個十分鐘身體暖了再關掉，整夜這樣大概兩三次，太陽還沒升起我們就決定啟程，不然真的太冷了！（隔天馬上去買了新的大毯子，雖然還是不夠。）
第一次睡車上，而且戶外零下。
一大早就看著日出啟程
堪薩斯市 Kansas City – 全美最內陸的城市意外美麗
啟程後伴著曙光，一路往西南開，抵達堪薩斯市（Kansas City），因為抵達時太驚訝它的美麗，查了很多相關資料，它是全美最內陸的城市，一個城市隸屬兩個州（堪薩斯和密蘇里州），擁有全球第二多的噴泉僅次於羅馬、還建有全球最多的「大道」（Boulevard）僅次於巴黎，所以有個別名叫做 Paris of the Plants。
當天天氣很好，我們停在河邊，到全美第一個建立可開車進入的購物區域 Country Club Plaza 走走，結合美國又帶點南歐風味的建築物，即使只是個大眾品牌都位於很有特色的建築物中，有個小店 Made in KC 特別吸引我，裡面賣的都是跟堪薩斯市相關的食物、很有設計感的紀念品、和手作商品，還有一個小酒吧，非常可愛，如果下次有機會再去堪薩斯市，一定要去那邊吃吃東西、喝喝啤酒！
Country Club Plaza in Kansas City
Made in KC 複合式設計商店
堪薩斯市的美麗河邊
Made in KC 複合式設計商店
由於趕路中，我們很快的回到車上繼續往科羅拉多州開，不過路上又經過了城市的住宅區，大概是我看過最美的住宅區，簡直就像童話故事中的森林小屋一樣，每一棟都有不同特色，座落在大樹和小庭院之間，秋天的顏色淡淡沾染在樹間和屋頂，讓人不免也想住進這些小屋。
West Kansas
萬惡的 24號公路
由於白天我們傾向走州公路，感覺可以途經一些可愛小鎮，成為公路旅行的小驚喜，然而這天開上24號公路後就知道是個史上最大的錯誤，這條路上沒有網路、沒有人車、沒有不一樣的風景、幾乎沒有「活著」的小鎮，只有一望無際的田野，開了好幾個小時跟前一分鐘的景觀看起來一模一樣，更慘的是，它左右都是田完全無法離開這條道路到高速公路上，要馬繼續走，不然就要往回開，我們整路沒東西吃、常常網路斷線，一方面壓力很大很緊張，不知道遇到事情該怎麼辦，另一方面開到很崩潰，但又必須繼續開。
永無止盡的24號公路
後來 J 說這條路整個擊潰他了，從開完之後，之後幾天他都覺得開車好累。
約莫無止盡的六個小時過去，從白天到晚上，（晚上沒有燈又更可怕）我們才終於接上有燈、有車的高速公路，一路狂奔到我們訂在科羅拉多州 Burlington 的汽車旅館，即使只是一間超級便宜的汽車旅館，都覺得好像天堂一般。
隔天再到 IHOP 吃了一頓認真的早餐，稍稍平復了前一天的疲累和崩潰，繼續往下一個城市 — 丹佛（Denver）前進。
對丹佛的第一印象
丹佛是其中一個我超級想造訪的城市，不知道從哪裡來的印象，去之前總覺得它充滿藝術氛圍、很現代、新潮又酷，但可能是因為我們在的時間非常短，期待又過高，到了之後有點失望，除了某些城市間的藝術壁畫讓我眼睛一亮，其他的城市景象非常普通，當地最有名的 State Park 並沒有 Lincoln Park 那麼美，就是個中西部的普通大城，然而這可能只是我的第一印象，也許未來有機會重遊，花更多時間體會，會有不同感受。
簡單晃過丹佛後，我們就往北一路開向懷俄明州（Wyoming）了。
